Ante Gotovina, artífice de la independencia croata.

Héroe y villano para unos y otros, se enfrenta a la mas que probable cadena perpetua.

En noviembre de 2005 la Policía Nacional de Las Palmas de Gran Canaria investigaba el paradero de los miembros de una banda de albano kosovares que habían cometido diversos robos en almacenes y empresas de la zona. La búsqueda se extendía por los hoteles y los agentes comprobaban periódicamente los pasaportes de Europa del este. Durante un chequeo rutinario se percataron de que la foto del pasaporte fotocopiado que un hotel les había enviado coincidía con la de uno de los fugitivos mas buscados por INTERPOL.

Tras localizarlo, fue sometido a una estrecha vigilancia siguiendo todos sus movimientos y averiguando la identidad de las personas con las que mantenía contacto, hasta que finalmente se dio la orden para su detención. El mandato de arresto fue precedido de un férreo control en las inmediaciones del hotel ante la posibilidad de que el prófugo y su acompañante estuvieran armados. Las contramedidas de seguridad, con agentes apostados en la calle y en vehículos camuflados, se diseñaron para abortar una posible huida.

Finalmente, fueron dos policías de paisano los que se acercaron a la mesa del restaurante del Hotel Bitácora en la Playa de las Américas, donde cenaba en compañía de su guardaespaldas. Los agentes les enseñaron sus placas y los detuvieron sin que ofrecieran resistencia, siendo trasladados a la Comisaría Sur de Tenerife, en cuyos calabozos pasaron la noche.

La Policía Nacional había dado con uno de los tres hombres mas buscados de Europa. Criminal de guerra para La Haya, héroe nacional para muchos de sus compatritotas, el fugado, que había sido hasta ahora el principal escollo para la adhesión de Croacia a la Unión Europea, había sido capturado.

Ante Gotovina, de 49 años, llevaba en paradero desconocido desde 2001, cuando fue acusado como jefe de las fuerzas croatas de: "planificar, instigar y ordenar entre julio y noviembre de 1995, deportaciones, asesinatos, desplazamientos, persecución de personas, saqueo y destrucción de bienes públicos y privados, destrucción de ciudades, pueblos y aldeas, sin motivo".

La autoproclamada República Serbia de Krajina en rojo

Ante Gotovina dirigió la 'Operación Tormenta', en la que Croacia recuperó la región de la Krajina, que había pasado a manos serbias. En tres días implantó el terror indiscriminado por donde pasaba con sus tropas (el Tribunal Internacional le acusa de ordenar y participar en el asesinato en masa de 150 civiles sólo durante esta operación), al mismo tiempo que preparaba corredores de escape para forzar que las poblaciones asediadas, aterrorizadas por sus métodos, salieran huyendo hacia Serbia abandonando hogares, propiedades y haciendas, que fueron saqueados y quemados. Desde entonces a los serbios se les ha impedido volver por cualquier medio. Bien fuera a través de una variedad de ardides burocráticos, bien tratando brutalmente o asesinando a los pocos que quedaron.

Vida de película de acción.

Ante Gotovina, hijo de un pescador, nació el 12 de octubre de 1955 en la isla adriática de Pašman, cerca de Zadar.

Con 16 años abandonó su casa para trabajar como marinero. Con 18 años, escapó de Yugoslavia para unirse a la Legión Extranjera de Francia bajo el pseudónimo de Ivan Grabovac.

Se hizo miembro del regimiento de paracaidistas y después de su formación en Pau se unió a la Élite de Comandos de Acción que actuaban en África. Durante esos años conoció a sus “hermanos de armas”, Dominique Erulin y su hermano Philippe, famoso por sus “técnicas” de interrogatorio durante la guerra de independencia de Argelia (1954-62).

Gotovina participó en operaciones en Yibuti, Kolwzi, en Zaire y en Costa de Marfil y se convirtió en el conductor del Coronel Erulin. Después de cinco años de servicio abandonó la Legión con el cargo de caporal chef y obtuvo la nacionalidad francesa en 1979.

Durante los 80 Gotovina trabajó en una serie de agencias de seguridad, incluyendo KO Internacional, que es una filial de VHP Security. Esta compañía fue conocida por ser una tapadera del “Servicio de Acción Cívica” grupo especialistas en acciones encubiertas para el movimiento gaullista. KO Internacional también fue la empresa de seguridad personal de Jean-Marie Le Pen. En Mayo de 1981, con Erulin, Gotovina formó un comando para ayudar al editor Jean-Marie Mouchard, un íntimo de Le Pen cuyas oficinas de prensa se encontraban ocupadas por huelguistas del Comité General de Trabajadores.

Según los archivos policiales franceses, el nombre de Gotovina aparecía en las fichas policiales por robos en joyerías y extorsión. Gotovina y Erulin volaron a Latinoamérica, donde entrenaron a formaciones paramilitares de extrema derecha, sobre todo en Argentina, Chile, Colombia y Guatemala.

Durante un viaje a Francia es detenido y sentenciado en 1986 a cinco años de prisión. Sale al año siguiente, en circunstancias que demuestran que tenía protectores importantes.

En los 90 su rastro es encontrado en Paraguay. En el 91, en un bar en Iguac, su destino cambia para siempre. Allí conoce a algunos refugiados croatas que le hablan de las masacres de policías croatas en las afueras de Vukovar. En este momento, decide volver a su país de origen y ofrecer sus servicios como militar.

Allí se alista en la Guardia Nacional Croata, la primera organización que dará lugar al ejército croata. Fue un efectivo comandante y tenía una ventaja que tenían muy pocos soldados croatas: experiencia en combate. Luchó en Eslavonia Occidental y llamó el atención de sus superiores. En 1992, Gotovina fue ascendido a Brigadier, un cargo solo por debajo de Coronel.

El pasado de Gotovina era sabido por el Ministro de Defensa Gojko Susak y el Presidente Franjo Tudjman, pero prefirieron ignorarlo o pasarlo por alto ya que Gotovina les estaba prestando un precioso servicio en ese momento.

En este periodo, junto a Janko Bobetko y Anto Roso organizó la “Operación Maslenica” que restituyó la continuidad territorial de Croacia en Dalmacia.

En 1994, fue promocionado a General y asumió el mando del distrito militar de Split. Desde allí organizó la defensa de Livno y Tomislavgrad de las tropas serbo bosnias de Ratko Mladić. Lideró la conquista de Glamoč y Bosanko Grahovo lo que le permitió sitiar Knin, la capital de la autoproclamada República Serbia de Krajina.

Knin, hoy en dia.

Esto, aseguró las condiciones para el rápido éxito de la “Operación Tormenta” desarrollada en 3 dias (4, 5 y 6 de Agosto de 1995) en la que los croatas tomaron el mando de Knin, la que ellos llamaban “ciudad real” ya que fue la residencia de los reyes del estado medieval croata.

El Tribunal de La Haya demanda su detención.

En 2001, con una Croacia independiente y reconocida y con el Tribunal para la Antigua Yugoslavia de La Haya funcionando a pleno rendimiento, se dicta la orden de detención de Gotovina, posteriormente transmitida al ejército Croata. Antes de esa fecha y probablemente avisado por sus contactos, Gotovina rechazó la legitimidad del Tribunal y huyó con su pasaporte francés, renovado en la Embajada francesa, que no se opuso pese a que la acusación oficial era inminente. Desde ese momento comenzó la caza de Gotovina. La Corte de Zagreb emitió la orden de arresto. Estados Unidos ofreció por él una recompensa de 5 millones de dólares, y su nombre, apareció junto al de Radovan Karadzic y Ratko Mladic.

Por aquel momento, Croacia estaba administrada por el gobierno de centro izquierda de Ivica Racan, que temía que la captura de Gotovina tuviera graves consecuencias por parte de sus simpatizantes. Se dice que en los servicios secretos croatas, Gotovina tenía apoyos que le ayudaron a evadir la justicia.

En diciembre de 2003, Ivo Sanader, de la derecha croata, fue elegido Primer Ministro. Con él, el nacionalismo croata relajó su discurso e incluso consiguió el apoyo de la minoría serbia, pero lo mas importante fueron las pretensiones de Sanader de hacer de Croacia un miembro de la Unión Europea, y el precio era la entrega de Gotovina.

Con la elección de Sanader la caza fue considerablemente intensificada. El gobierno de Croacia, incluso juró que Gotovina no estaba en suelo croata. De todos modos no fue suficiente para la Unión Europea. En marzo de 2005 se pospusieron las negociaciones. Reino Unido, Holanda, Finlandia, Dinamarca y Suecia habían decidido: negociaciones no antes de extradición. Los del antiguo bloque Austro-Húngaro, llamados: Austria, Hungría y Eslovenia, no fueron lo suficientemente fuertes para cambiar la balanza.

Las fronteras croatas fueron tan intensamente controladas que la tasa de criminalidad descendió un 10 por ciento. Cada denuncia sobre el paradero de Gotovina, incluso las mas fantásticas fueron investigadas.

Finalmente, el Tribunal de La Haya confirmó la total cooperación de Croacia con la Corte. En el Tratado de Luxemburgo se resolvió comenzar las negociaciones para el ingreso de Croacia en un tratado en el que Austria ganó la admisión de Zagreb a cambio de renunciar a la oposición de negociaciones con Turquía.

Gotovina todavía estaba lejos. De todos modos, es sabido que Croacia lo localizó en España en Septiembre de 2005 pero no reveló esa información por razones de seguridad en ese momento. La escapada de 4 años del General Gotovina finalizó, un 8 de diciembre, en un lujoso hotel de las Islas Canarias mientras cenaba con un amigo.

Su huida crea reacciones contrariadas en Croacia

Los distintos puntos de vista hacia Gotovina dividieron a la sociedad croata. Muchos piensan en Gotovina como héroe de guerra y objetan la acusación de crímenes ya que son actos que se cometieron durante una guerra de independencia. Otros piensan que el progreso y el destino de Croacia depende mucho mas que la fe de un solo hombre, y se preguntan por que la entrega voluntaria a La Haya del General Ademi no fue seguida por Gotovina.

Durante la huida, Gotovina se convirtió en un icono en la cultura popular croata. Marko Perković y Miroslav Škoro, dos músicos conocidos por sus tendencias de derecha, compusieron letras implícitamente implorando la suerte y la huida del General. Ambas canciones se convirtieron en éxitos, especialmente entre la audiencia mas joven.

En 2001 el escritor Nenad Ivanković escribió Ratnik - pustolov i general (jedna biografija (Guerrero – aventurero y General (biografía). El cineasta Dejan Šorak escribió y dirigió Dva igrača s klupe (Two players from the bench) estrenada en 2005 cuyo argumento se inspiraba en los acontecimientos ocurridos en torno a la acusación de La Haya.

Two players from the bench

Gotovina posee popularidad en su país por varios factores, el mas obvio, que el general es visto como un héroe por algunos. Su fuga concuerda con el antiguo estereotipo de un rebelde fuera de la ley, una persona que desafía las distantes y tiránicas autoridades, en este caso las de La Haya, Bruselas, y otras capitales occidentales cuyos gobiernos demandan su arresto.

Este tipo de cultura del rebelde fugitivo es especialmente celebrada y fuerte en las regiones dinámicas como el interior de Dalmacia y las zonas vecinas pobladas por croatas en el Oeste de Herzegovina, y en general en todo los Balcanes. Otros croatas, a pesar de su condición regional, persuasión política o incluso actitud hacia las atrocidades de los tiempos de guerra ven la huida de Gotovina como un acto de desafío hacia la estabilidad política de Croacia.
Captura y extradición.

Cuando en diciembre de 2005 la policía española acabó con su huida en un hotel de Tenerife portaba un pasaporte croata con el nombre simulado de Kristijan Horvat. Contenía sellos fronterizos de varios países, entre los que se encontraban Argentina, Chile, Rusia, China, República Checa y Tahití. También se descubrió la suma de 12.000 € en su habitación.

Hotel Bitácora

Gotovina fue inmediatamente trasladado a Madrid y posteriormente extraditado a La Haya. En la acusación, Gotovina declaró que no era el hombre que se describía en cada uno de los cargos. Los medios de comunicación croatas han reportado que el gobierno de ese país contribuyó en los fondos para la defensa de Gotovina y que incluso descongeló las antiguas cuentas del general para asistencia financiera.

Junto a los serbios Radovan Karadzic y Ratko Mladic, todavía en paradero desconocido, Gotovina era uno de los criminales de guerra más buscados por la justicia internacional. Sin embargo, ni aun cuando todos los jefes políticos y militares serbios y croatas responsables de crímenes contra la humanidad estén sentados ante el Tribunal de La Haya podrá darse por concluida la lucha de las víctimas y de la justicia contra el genocidio de los Balcanes.

En estos momentos Gotovina se encuentra en La Haya para ser juzgado por crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad (su juicio debía empezar en mayo pasado, pero se aplazó por problemas con los abogados de la defensa).

Junto al asedio de Sarajevo, la destrucción de Dubrovnik, la matanza de Srebrenica y la huída de los kosovares, la expulsión de los serbios de Krajina comandada por Ante Gotovina está considerado como uno de los episodios más infames de las guerras yugoslavas.

“Reconocer precipitadamente a Croacia traerá un desastre a los Balcanes” Con estas palabras, el secretario general de la ONU, el peruano Ernesto Pérez de Cuéllar, dirigía una carta urgente al canciller alemán Helmut Kohl a comienzos de 1991.

Y si las piedras hablaran...

Aparentemente, las rocas tienen conversaciones que pasan desapercibidas para nosotros... Ellas hablan muy, muy despacio...

Hew y Kew son dos rocas que tienen una apacible vida en lo alto de una montaña desde la cual contemplan el valle en el que los humanos desarrollan su vida. Hew y Kew, tienen suficientes problemas de los que preocuparse, como el crecimiento de musgos y la erosión, pero un dia, los humanos se convierten en su principal amenaza...

Las tortugas también vuelan

Recientemente el Parlamento turco ha aprobado una iniciativa gubernamental que permitiría al ejército realizar una o varias intervenciones durante un año al otro lado de su frontera con Irak. Esto, no implica una acción inmediata, y el Primer Ministro, Erdogan, declaró que la diplomacia aún tendría una oportunidad.

El norte de Irak, región anárquica de un país anárquico acoge a la resistencia del PKK y a los pesh mergas, que en kurdo significa algo asi como “aquellos que encaran a la muerte”. Este último grupo militar, o mas bien guerrillero, lleva en activo desde 1920 en los albores del independentismo kurdo, cuando el enemigo era el mismo, pero se llamaba Imperio Otomano. Durante la reciente invasión de Irak, los pesh mergas lucharon del lado del ejército americano, y desde entonces han asumido el control del Kurdistán iraquí.

En los últimos años y con la derrota como sino de su historia, los pesh mergas han remodelado su organización equipándose con armamento reciente, uniformes militares y varias transformaciones como que los reclutas deben ser solteros entre 18 y 28 años, vivir en bases, no en sus pueblos natales y ser instruidos en armas, historia y teoría militar. El entrenamiento básico dura tres meses y se firma un contrato hasta los 31 años.

Nuri al-Maliki, Primer Ministro iraquí dijo que estaba dispuesto a combatir a los separatistas y a eliminar al grupo terrorista del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) del territorio iraquí. Pese a esto, el gobierno de Ankara considera poco probable que Bagdad tenga la capacidad de presionar a la autoridad autónoma kurda en este tema.

Estados Unidos, con los Kurdos como principales aliados en Irak desde el comienzo de la guerra, se ha pronunciado explícitamente: "Queremos que Irak sea estable y deseamos ver al PKK rendir cuentas ante la justicia, pero pedimos a los turcos que sigan discutiendo con nosotros y los iraquíes se abstengan de toda acción que pueda ser desestabilizadora", sostuvo el portavoz de la Casa Blanca, Gordon Johndroe.

Los movimientos estratégicos de los gobiernos, el despliegue de tropas y los desplazamientos no pillan de nuevo a los habitantes de las regiones fronterizas de Turquía, Irak e Irán. Un buen ejemplo de esto ha sido plasmado en la película Las tortugas también vuelan del director Bahman Ghobadi, donde se refleja la vida diaria de un pueblo en permanente exilio por la frontera en el periodo previo al derrocamiento de Sadam Hussein.

Los personajes, niños forzados a ser adultos, son capitaneados por Satélite, otro niño-adulto, dedicando su dia a dia a recoger minas y a apilar casquillos de obuses, mientras están pendientes de las noticias de la CNN, de las cuales no logran entender nada.

La crudeza de las historias llega a límites insospechados, pero en esta película es justificado en pos del realismo. Todo esto se hace digerible con pequeñas dosis de humor, agudas conversaciones y la belleza de algunos planos.

Por último, y no sin antes recomendar esta película a todo el mundo, decir que el director, Bahman Ghobadi ha tratado de realizar un film reivindicativo, consciente, como dijo en Madrid, de que la película se verá en occidente, gustará, y caerá en el olvido.

Tal vez se equivoque…

Los Balcanes (II). De Mostar a Sarajevo.

Viajar de Mostar a Sarajevo en un autobús bosnio es como volver a 1950. Como si estuvieras en una escena de Cuéntame, a la balcánica, la misma estación de Mostar se encuentra anclada en el tiempo.

En Bosnia no existen las autovías. La carretera de Mostar a Sarajevo, de un carril para cada sentido, discurre alrededor del turquesa río Neretva para después ascender por un inhóspito puerto de montaña. Se cuenta que por esa zona estaban los arsenales del ejército yugoslavo, caso de invasión extranjera, era una zona de fácil defensa para los locales y hostil y agreste para el ocupante. Durante el trayecto se podían ver multitud de pequeñas aldeas y pueblos colgados de las laderas de las montañas, y me vino a la mente que debieron sentirse extremadamente desamparados con los soldados de ambos bandos yendo y viniendo por dicha carretera. Quien sabe que ocurrió allí, ya que en la guerra vale todo.

En verano, además del tráfico local, denso por si mismo, hay que añadirle el de las caravanas de italianos, los alemanes con sus supercoches y los checos y húngaros un poco mas modestos. En varias ocasiones el autobús tuvo que frenar bruscamente para evitar los coches que adelantaban, y es que allí, entre las curvas, cambios de rasante y densidad de tráfico, pasar a un camión era tarea arriesgada.

A mitad de camino el bus para cinco minutos en un pueblo que parece vivir de sus restaurantes. A lo largo de todo él, hay terrazas de madera con fuentecillas, conducciones de agua y deliciosas vistas. Mucha gente para a comer ya que desde la carretera se puede ver una rueda de carro impulsada por la fuerza del agua con un corderillo dando vueltas sobre las brasas… Me he prometido volver con mas tiempo a este lugar.

Unas tres horas después se llega a Sarajevo y la primera impresión, todavía desde el autobús, es la de estar en una capital. Carreteras de varios sentidos, lujosos hoteles y edificios de espejos contrastan con los bloques de viviendas con boquetes de mortero y restos de metralla.

Estando sentados en la estación de autobuses un niño solitario, descalzo y vestido con harapos de unos 4 ó 5 años vino a pedirnos dinero. Le di un yogur para beber y se fue mas contento que un ocho. Esta imagen causó pesar en mí, pero es algo muy común por el centro de Sarajevo.

Europa no manda en Europa

Érase una vez que se reunieron los líderes de los países mas poderosos del mundo para trazar las fronteras de las pequeñas y medianas naciones.

La belicosa administración Bush propuso la creación de un nuevo país con todas sus consecuencias, los rusos, declararon que no aprobarían nada que no surgiera de acuerdo mutuo entre los serbios, sus amigos del sur, y los albaneses de Kosovo. La Unión Europea manifestó división y escasa capacidad de operancia de nuevo.

El 10 de diciembre de 2007, deberá decidirse el futuro de Kosovo. George Bush, tratará de persuadir a Putin de que no vete la resolución de la ONU favorable a la soberanía. Si no lo consigue, es probable que los líderes albano-kosovares proclamen la independencia, con la promesa del reconocimiento de Washington.

Mientras, el estado serbio se resiste a perder una parte de su territorio, perdido en parte desde los bombardeos de la OTAN, ya que no tienen ni bandera, ni ejército, ni control fronterizo allí. Los líderes políticos, califican una posible declaración de independencia como un acto irresponsable que traerá mas inestabilidad a los balcanes, nacionalismo, separatismo y anexionismo en otras regiones.

Los dirigentes albano-kosovares, en su delirio independentista sueñan con un estado inyectado de Euros y ayudas internacionales, apadrinados por los EE.UU. Como si de la noche a la mañana fueran a desaparecer todos los problemas de pobreza, criminalidad, inseguridad… al mismo tiempo que desaparecen los serbios.

La Unión Europea se ha hecho a si misma irrelevante en las negociaciones debido a la falta criterios e intereses comunes. Unos se han declarado partidarios de la partición de Kosovo, otros de un Kosovo autónomo dentro de Serbia, y otros a favor de un Kosovo independiente.

A la mente vienen ahora los fracasos de los 90 de la Unión Europea en los Balcanes, cuando no se hizo ningún esfuerzo diplomático para impedir la ruptura de Yugoslavia e incluso algunos líderes instigaron a países como Croacia a separarse por afinidad cultural, ideológica, religiosa, intereses económicos o un poco de todo y mas de lo último.

Cuando la cruda guerra llegó, la UE permaneció pasiva, aportando ayuda humanitaria, observadores internacionales y periodistas. Alegando falta de unión y capacidad, la UE decide no implicarse militarmente y convoca negociaciones, mientras, se producían genocidios, limpieza étnica y ataques a civiles.

En 2007, una vez mas, la Unión Europea juega un papel nulo en una zona vital para la misma, dando una imagen de debilidad y desunión, muy poco de acuerdo con sus principios fundacionales.

Mapa étnico de Kosovo. Jean-Arnault DÉRENS. «Les ''petits peuples'' oubliés des Balkans» dans Le Monde diplomatique, Paris, juillet 2003, p. 16-17.

Vida de gangster, muerte de gangster.

Delincuente juvenil, ladrón de bancos, traficante de petróleo, chicas, armas y artículos de lujo, agente de la policía secreta, líder paramilitar, propietario de clubes de fútbol, político y mafioso local. Tuvo 9 hijos con cinco mujeres diferentes. Arkan, murió tal cual había vivido siempre. Rodeado de intriga y violencia.

Željko Ražnatović, conocido como Arkan, nació en abril de 1952 en el sur de Eslovenia. Su padre serbo-montenegrino era un oficial de alto rango de las Fuerzas Aéreas Yugoslavas. En su niñez y adolescencia vivió con su madre (activista comunista) y sus hermanas mayores. Sus padres se divorciaron y su padre le solía pegar, tratando a todos los componentes de la familia como subordinados militares. Por este tiempo comenzó la carrera delictiva de Arkan, escapándose varias veces de casa y terminando en correccionales. Su padre con contactos en el aparato de seguridad estatal tenia que pedirles el favor de que lo sacaran.

Pero la carrera delictiva de su hijo continuó cuando a los 20 años emigró a Europa Occidental de forma ilegal. Allí se reunió con famosos delincuentes yugoslavos que mas tarde murieron asesinados. Fue arrestado en Bélgica, Holanda, Suecia, Alemania, Austria, Suiza e Italia por robos con arma de fuego, asalto y asesinato. Entró en la cárcel en Bélgica en 1974 para escaparse en el 77, volver a ser encarcelado en el 79 en Holanda y escapar de nuevo en el 81. Ražnatović se encontraba entre los diez más buscados por la Interpol.

Goran Vukovic, un delincuente que actuó con él dijo: “De todos nosotros, Arkan era el que mas bancos atracó. Entraba en ellos casi como si fueran una tienda de autoservicio. Los bancos eran su especialidad, así como escapar de prisión.”

Desde que emigró a Europa Occidental trabajó como agente encubierto. La prensa de Belgrado desveló que Arkan estaba trabajando para el gobierno acallando, amenazando, chantajeando y eliminando a gente problemática que había emigrado al extranjero, opositores políticos al régimen de Tito. Muchas personas encuentran conexión con este trabajo y las fugas de la cárcel. Stane Dolanc, amigo de su padre y jefe de la Policía Secreta Yugoslava (UDBA), con quien se dice trabó una buena amistad, le ayudaba como recompensa por sus servicios a la UDBA.

Regreso a Yugoslavia, mafioso consolidado y paramilitar.

En 1981, tras escapar de la cárcel en Holanda, vuelve al hogar continuando su carrera como delincuente mediante la apertura de numerosos negocios ilegales. Con ayuda oficial, se hace cargo del club de seguidores del Estrella Roja, cuyo estadio se encontraba delante de su casa.

En el 83 dos policías fueron a detenerle para interrogarle sobre sus negocios, pero se resistió, sacando su arma e hiriendo a ambos. La intervención de Stane Dolanc logró su excarcelación dos días después. Este incidente acrecentó su reputación de criminal político en Belgrado.

En octubre de 1990, cuando la situación étnica, civil y religiosa se hizo insostenible en Yugoslavia, Arkan creó un grupo paramilitar al que llamó Guardia Voluntaria Serbia.

Estaban financiados y asistidos por el Ejército Yugoslavo del Pueblo (JNA). Arkan reclutó a los hinchas mas violentos del Estrella Roja de Belgrado, a los que llamó tigres de Arkan. El grupo, en activo desde el 91 hasta el 95, se cree estaba formado por unos 10.000 hombres bien entrenados y equipados con armamento moderno, incluyendo varios tanques y helicópteros. Fueron proveídos y equipados por las reservas de la policía serbia durante la guerra en Croacia y Bosnia.

Al comienzo de la guerra en Croacia en 1991 y en Bosnia en 1992 Arkan y sus unidades se desplazaron para defender los territorios controlados por serbios en estos países y realizando operaciones de limpieza étnica de los no-serbios.

En la Krajina los Tigres de Arkan lucharon en varias zonas de la Eslavonia Oriental. En la República Serbia de Bosnia combatieron en los alrededores de Zvornik y Brčko, donde aplastaron a unidades de Bosnios pobremente armados.

En otoño de 1995 sus tropas combatieron en la zona de Banja Luka, Sanski Most y Prijedor, donde fueron comandados por el propio Arkan, llegando a recompensar a sus soldados con los botines procedentes de sus saqueos.

Arkan, un icono en la sociedad serbia.

Matar para Arkan era algo patriótico, pero también un buen negocio. Allá donde llegaban sus militares, entregaba una concesión para el tráfico ilegal de petróleo. Refugiados musulmanes afirmaron que se les robó el dinero que llevaban, joyas y objetos de valor. Cuentan que en una ocasión, Arkan y su esposa estrella del género musical turbo-folk, Ceca, estaban en un programa de televisión de la prensa del corazón y entró una llamada de una mujer quejándose del collar de fino oro y colgante de diamante que llevaba Ceca.

La mujer de la llamada describió correctamente la inscripción que había en él. “¿Cómo lo sabe?” Preguntó la presentadora mientras la pareja se incomodaba en el sofá. “Por que Arkan me lo robó en Bjelina”

En la posguerra, cuando la Guardia Voluntaria Serbia fue disuelta de manera oficial, volvió a sus intereses en el deporte y los negocios privados. Se dice que tuvo a unas 400 personas en nómina y negocios entre los que se contaban casinos, discotecas, gasolineras, pastelerías, almacenes, panaderías, restaurantes, gimnasios, así como una agencia de seguridad privada.

Compró un equipo de segunda división, el Obilić, al que llevó a primera división a jugar competiciones europeas.

Llegó a amenazar a los jugadores de equipos rivales que metían goles al Obilić. Estas amenazas eran acentuadas por los veteranos de su ejército que llenaban las gradas. La Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol prohibió al Obilić la participación en sus competiciones. Arkan abandonó la presidencia y cedió el cargo a su esposa Ceca.

Como antes se ha dicho, tuvo nueve hijos con cinco mujeres diferentes. Su hijo mayor, Mihajlo, nació en 1975, de una relación con una mujer sueca, Agneta. Mihajlo llegó a combatir junto a su padre. Más tarde tuvo dos hijas, una de una relación con una mujer belga y la otra con una actriz de Belgrado, los tres con su paternidad reconocida. La primera esposa de Arkan fué Natalija Martinović, profesora de español, con quien tuvo cuatro hijos. Arkan se divorció y más adelante contrajo matrimonio en febrero de 1995 (con un uniforme militar serbio de la Primera Guerra Mundial) con Svetlana "Ceca" Veličković.

Pareja muy popular y glamurosa aparecía a menudo en público y las revistas del corazón. De este matrimonio nacieron sus hijos Veljko y Anastasija.

Arkan, asesinado a tiros.

Los meses posteriores al final de la Guerra de Kosovo y hasta el día de su asesinato, se convirtieron en un largo período de polémica, controversias, rumores y especulaciones. Algunos le acusaban de haber colaborado con los aliados en los bombardeos. Otros, decían que sabia demasiado y podría perjudicar al Presidente Milosevic. No obstante, vivía rodeado de enemigos, competidores mafiosos y gente con sed de venganza.

El 15 de enero de 2000 a las 17:05, Arkan estaba sentado, hablando con dos amigos en el vestíbulo del Hotel Intercontinental de Belgrado. El asesino, Dobrosav Gavrić, era un joven de 23 años, miembro de la brigada móvil de la policía, que se encontraba de baja aquellos dias.

Gavrić se aproximó por detrás de ellos, y realizó una sucesión de disparos rápidos con su CZ-99 reglamentaria. Arkan murió a las 18:50 en el hospital. Los acompañantes de Arkan en aquel momento Milenko Mandić, un hombre de negocios, y Dragan Garić, inspector de policía, también fueron asesinados por Gavrić. Este fue disparado y herido por el guardaespaldas de Arkan. Se le trasladó a un hospital cercano a la frontera con Bosnia. Gavrić sobrevivió, pero como resultado de las heridas quedó postrado en silla de ruedas.

Tras la muerte violenta de Arkan sus enemigos lo celebraron. Para unos fue el fin apropiado de un criminal, mientras que otros preferían que Arkan hubiera acabado en el Tribunal de La Haya.

Fama posterior.

Gavrić se declaró inocente y nunca admitió haber cometido el crimen. Fue encontrado culpable y sentenciado a 30 años de cárcel, asi como a los cómplices que lo acompañaban. Sin embargo, la identidad de las personas que están detrás del asesinato sigue siendo un misterio.

Una de las teorías es que el asesinato se cometió por problemas con bandas rivales de traficantes de petróleo. Marko, el hijo de Slobodan Milosevic, con importantes conexiones en el mundo de la delincuencia de Belgrado pudo haber ordenado su asesinato. Internacionalmente aislada y bloqueada por las sanciones, algunos analistas afirman que la sociedad serbia se criminalizó con crecientes conexiones entre el gobierno y las bandas de traficantes.

Hay también especulaciones sobre los bosnios musulmanes, croatas o miembros del Ejército de Liberación de Kosovo, que habían puesto precio a su cabeza.

Pero la teoría mas popular afirma que Arkan fue asesinado por que sabia demasiado y existía la posibilidad de que presentara pruebas que incriminaban a Milosevic en crímenes de guerra. Se especula con que Arkan trató de negociar su inmunidad a cambio de testificar contra el presidente. Los miembros del partido socialista al que pertenece Milosevic afirman que cualquier acusación sobre la implicación del estado en la muerte de Arkan no está fundada.

El líder de la oposición Vuk Draskovic ha designado al asesinato de Arkan como un acto de terrorismo de estado. Dice que el ataque tiene el objetivo de crear un clima de miedo entre los oponentes al régimen de Milosevic.

Durante las guerras de Croacia y de Bosnia, los medios de comunicación afines al estado jugaron un papel importante a la hora de representar a Arkan como un héroe de la nación serbia. Pero de la cobertura del asesinato de Arkan se encargaron los medios no afines al gobierno ya que los medios controlados por Milosevic relegaron la noticia y la marginaron, tratarondola como “otro asesinato inexplicable de un mafioso de los bajos fondos de Belgrado”.

El sabía demasiadas cosas importantes para el Tribunal de La Haya, y se dice que solo el gobierno yugoslavo pudo encumbrarle, asi que solo el estado era lo suficientemente fuerte para derribarle.

El mundo cambia. Festival de música electrónica en Marruecos.

Antes los españoles no viajaban mucho. Algún verano a la costa del sol, a Galicia y al pueblo. Se ahorraba mas, y tampoco había una oferta tan grande de artículos u ocio donde fundir el sueldo. Tampoco teníamos creadas tantas necesidades como ahora ya que la publicidad comenzaba su desarrollo. No había créditos personalizados en 24 horas, ni existía Media Markt.

La España de hoy está en el club de los desarrollados. Los jóvenes, viajamos a Gran Bretaña e Irlanda para aprender inglés, a Amsterdam a por setas y marihuana, fin de semana en Ibiza, y si coincide, a visitar al colega erasmus que tenemos en Göteborg.

Es un mundo extraño, lleno de contradicciones. Europa come kebabs y Marruecos celebra un festival de electrónica. Recuerdo tener la misma sensación en Sarajevo, durante el festival de cine. Había alfombras rojas, guardespaldas, trajes y corbatas, vestidos de fiesta, coches caros y gitanillos de 6 años pidiendo una moneda a los turistas. Lujo conviviendo con miseria, me pregunto si se dió en otros tiempos de forma tan notoria.

El caso es que como he dicho, se celebra un festival de música electrónica en Marrakech y me causó mucho asombro, sobre todo por la calidad del cartel, ubicación y fechas. Felix Buxton de Basement Jaxx, Philippe Cohen Solal de Gotan Project, Cold Cut, Gilles Peterson y Dimitri from Paris son las actuaciones mas destacadas. Se celebra del 19 al 21 de octubre en los patios y jardines del Palacio El Badi, en el centro de la Medina de Marrakech. Este monumento del siglo XVI fué usado como residencia de ocio y recibimiento de diplomáticos de los príncipes Saadian.

El anuncio dice: "The courtyard will be filled with tents, carpets, pillows, torches and performing artists. Fine wines and foods will flow, and the ancient ramparts will reverberate to two solid days of music and dance."

Apetecible eh? Deberíamos importar el gusto de los árabes por los interiores. Esos salones con cojines, almohadas y alfombras para relajarse... sin televisión. Perfecto.

Los organizadores, unos tal "Puro Desert Lounge" probablemente de origen británico organizan un evento para "ricos" en un país "no rico". Me explico, la entrada mas barata, de un solo dia, es 60€. Dos dias 100€. Dos dias con accesos a reservados 250€, entrada VIP 750€. Muy pocos marroquíes se pueden gastar 60€ en una noche de farra...

Eso si, la imagen es importante por eso Puro Desert Lounge apoya a L‘Association de Bienfaisance de Marrakech, una organización caritativa que ofrece alojamiento, comida, ropa y cuidado médico en orfanatos a los niños sin hogar de Marrakech. También a la fundación John Aspinall que trata de reintroducir el león del Atlas en Marruecos, al borde de la extinción.

Señores de Puro Desert Lounge, esto suena muy bien, pero con esos precios ningún marroquí, salvo los de la realeza, van a ir al festival. Un acto caritativo para con ellos, sería tener precios mas razonables y adaptados al salario marroquí, pero está claro que esto es un festival de europeos para europeos.

Pues nada, hash habrá seguro pero a ver como se lo hacen para llevar eme o doña blanca con la policia marroquí. Seguro que los vendedores que en la medina montan el puesto a las 6 de la mañana flipan con el puesto de los europeos.

Los Balcanes (I). Mostar

Bosnia Herzegovina es un lugar especial. Algunos dicen que el sufrimiento padecido durante los años de guerra ha hecho a sus habitantes ver el verdadero sentido de la vida y de ahí, el carácter alegre y cordial de los mismos.

Cuando cruzas la frontera con Croacia la sensación es la de estar en un lugar completamente diferente a lo visto antes. Unos 40º en verano, casas destruidas, obras sin terminar, tumbas en las cunetas, coches muy viejos y una atmósfera lúgubre que todo lo envuelve.

La primera parada viniendo desde la costa dálmata es Mostar. Esta ciudad se encuentra dividida en dos grupos sociales, al oeste del rio Neretva croatas católicos, al este bosnios musulmanes.

Miram, un bosnio de 20 años en cuya casa nos alojamos nos contó que en Mostar lucharon primero bosnios y croatas para rechazar al ejercito yugoslavo y los tigres de arkan, paramilitares serbios. Mas tarde, las relaciones entre las dos comunidades se torcieron, los croatas se radicalizaron y eliminaron todo símbolo musulmán de la zona oeste de Mostar, lo que incluía quema de mezquitas, expulsión de familias, cuando no, asesinatos y por supuesto, la destrucción del puente. En esta última tarea los paramilitares del partido nacionalista croata se emplearon a fondo sin éxito, y se cuenta que alguien que había trabajado en la restauración del puente les dijo que por dentro era hueco y por lo tanto debían disparar desde abajo. Parece ser que el dia que lo consiguieron fue todo un acontecimiento.

Arkan Tigers. Mafiosos y hooligans del Estrella Roja de Belgrado reconvertidos en militares.

Poco a poco Mostar renace de sus cenizas. Su cercanía a Dubrovnik hace que cada verano lo visiten mas y mas turistas y la población se ha volcado en ellos como unica actividad económica. La vecina, y desarrollada Croacia (gracias principalmente al turismo) es un ejemplo a seguir y en Mostar han proliferado los restaurantes, tiendas de recuerdos y casas en las que se alquilan habitaciones.

Desde Dubrovnik a Mostar te paran 3 veces para comprobar los pasaportes. Parece que a los italianos, alemanes, britanicos, españoles... no les prestan mucha atención, pero a la vuelta, a dos de allí (croatas o bosnios) los bajaron y el autobús se marchó sin ellos.

Bloque de viviendas sito al lado de la estación de autobuses de Mostar, feo con avaricia.

Ruina de guerra, sometido a la rapiña y posterior abandono. En el mismo centro de Mostar. Menos común es esto en la capital, Sarajevo, donde la reconstrucción avanza mas rápido a fuerza de talonario extrangero.

Dangerous ruin, en inglés para los guiris.

El puente. fue construido en 1.556, emergió de sus cenizas en Julio en 2.004. Símbolo de la ciudad y conexión entre cristianos y musulmanes, occidente y oriente.